V preprostem invalidskem vozičku in z odejo prek nog so voditelja Katoliške cerkve zapeljali skozi »vrata molitve« do oltarja katedre in nazadnje do groba Pija X., papeža, s katerim je Frančišek globoko duhovno povezan. Po navedbah vatikanskih medijev je svetega očeta spremljal njegov osebni negovalec Massimiliano Strappetti.

Papež, ki sicer nadaljuje z okrevanjem v Domu sv. Marte, je z nenapovedanim obiskom v baziliki navdušil množico vernikov, restavratorjev in romarjev, v tistem trenutku navzočih v svetišču, kar je še eno znamenje njegove neprekinjene bližine ljudem. Čeprav je bil Frančiškov obisk kratek, se je vest o njegovi navzočnosti v baziliki hitro razširila. Obiskovalci so se spoštljivo zgrinjali k Frančišku, da bi ga videli, pozdravili ali prejeli njegov blagoslov. Nekateri so se celo postavili v vrsto, da bi mu stisnili roko, mu darovali svoj nasmeh: »Čustva so bila tako močna, da nisem videl skozi lastne solze, niti fotografirati nisem mogel,« je za vatikanske medije povedal msgr. Valerio Di Palma, kanonik v baziliki sv. Petra.

Geste bližine namesto velikih besed

Papež ni spregovoril - že njegova gesta je bila zgovorno sporočilo: bližina, naklonjenost in tiha navzočnost v času, ko so njegovi javni nastopi vse redkejši. Frančišek je podelil blagoslov več otrokom, pozdravil restavratorje, ki trenutno delujejo v baziliki, ter vsem navzočim namenil svoj tihi pogled in nasmeh, četudi izza kisikove maske, ki jo v obdobju okrevanja še potrebuje.

Vsi smo jokali, celo varnostniki.

Di Palma opisuje, kako je papež neopazno vstopil skozi »vrata molitve«, se odpravil do oltarja katedre in se nazadnje v tišini zadržal pred grobom Pija X.: »Vsi so tekli, vedeli so, da je nenadoma prišel papež. Bili smo ganjeni, ko smo ga videli tako od blizu, tako preprostega. Vsi smo jokali, celo varnostniki.«

Preberite tudi: Papežev zdravnik: Frančišek je spet »stari dobri papež«!

Papež vedno znova preseneča

Frančišek je že tretjič v tednu dni ljudi presenetil z nenapovedanim javnim nastopom: v nedeljo, 6. aprila, se je z invalidskim vozičkom pojavil na Trgu sv. Petra, kjer se je ob jubileju bolnikov zbralo okoli 20.000 vernikov, in romarjem podelil svoj blagoslov. Tri dni pozneje je v zasebno avdienco sprejel britanski kraljevi par, čeprav je bilo srečanje zaradi njegovega zdravstvenega stanja pred tem odpovedano.