Papež Benedikt XVI. je sredi osemdesetih let kot kardinal Joseph Ratzinger napisal članek o nogometu, v katerem je raziskoval vrednote nogometa ter vpliv športnih dogodkov, kakršno je svetovno prvenstvo. Kot poročajo pri vatikanskem radiu, so članek v času tokratnega svetovnega nogometnega prvenstva v Afriki objavili na spletni strani revije Humanitas, ki je last Papeške katoliške univerze v Čilu.

S svojim rednim ponavljanjem na vsake štiri leta, piše kardinal Ratzinger, se svetovno prvenstvo v nogometu kaže kot pomemben dogodek, ki pritegne na stotine milijonov ljudi. Po njegovem mnenju skoraj ni drugega dogodka na svetu, ki bi se ponašal s tako obsežnim vplivom. Vse to dokazuje, da je v nogometu nekaj, kar se dotika človeškega bistva, zaradi česar se je potrebno vprašati, kje se nahaja podlaga te moči.

Takratni kardinal Ratzinger v nadaljevanju članka poudarja, da nogomet, moštvena igra, igralce obvezuje k pravilom, ki veljajo za vse. Združeni so v skupnem cilju, zatorej uspeh ali neuspeh posameznika temelji na uspehu ali neuspehu celotne skupine. Kot je zapisal kardinal Ratzinger, nogomet kaže pot poštenega dvoboja, v katerem je skupno pravilo tisto, ki združuje in ki hkrati vpliva tudi na položaj nasprotnikov. Ob koncu svojega članka je kardinal Ratzinger še zapisal, da svoboda izhaja iz pravil in discipline, ki uči skupnega delovanja, usklajenega v korektnem dvoboju, prav tako pa uči neodvisnosti od zunanjih uspehov in neuspehov ter je način, kako priti do resnične svobode.