Papež Benedikt XVI. je sinoči prižgal lučke na največjem božičnem drevesu na svetu. S pritiskom na gumb je iz Vatikana vžgal osvetlitev obrisa velikanskega drevesa, ki je na ogled v bližini mesteca Gubbio v osrednji Italiji. Na pobočju gričevja Monte Ingino na površini 750 metrov v višino in do 450 metrov v širino žari okoli tristopetdeset lučk v obliki božičnega drevesa.

V pozdravnem nagovoru je Benedikt XVI. izrazil upanje, da bi božična luč zažarela po vsem svetu, premagala sebičnost in odprla srca ljudi za sočloveka.

Mogočno drevo na pobočju gričevja Ingino usmerja pogled navzgor, in človeško oko naj bi se zazrlo preko zemeljskega horizonta, je dejal sveti oče v svojem nagovoru, ki so ga v umbrijskem mestecu predvajali prek neposrednega televizijskega vklopa. Božično drevo nas lahko spodbuja, da svojega pogleda ne usmerjamo zgolj v ta svet in v materialne stvari, pač pa v višino in proti Bogu. Poleg tega nam drevo zagotavlja, da vsak posameznik s svojimi težavami in trpljenjem potrebuje luč in upanje. Ta pa prihaja od revnega, v betlehemskih jaslih rojenega otroka, ki se ga spominjamo ob Božiču, je dejal papež.

Po pozdravnem nagovoru je Benedikt XVI. s pomočjo daljinskega stikala prižgal lučke na drevesu v mestecu Gubbio, ki leži 220 km severno od Rima.

Gubbijsko božično drevo je zapisano tudi v Guinessovo knjigo rekordov. Pobuda zanj se je porodila leta 1981, ko so prostovoljci na pobočju gričevja Inigo z nadmorsko višino 827 m prvič uresničili svoj projekt.

Gubbio poleg Assisija velja za drugo mesto svetega Frančiška. Ko je moral Frančišek po svojem spreobrnjenju zapustiti Assisi, ga je sprejela družina Spadolonga v Gubbiu. Frančišek je bil prijatelj mladega Federica Spadalonge, s katerim je nekaj dni preživel v assiški ječi. Hiša rodbine Spadalonga je od 13. stoletja dalje del zgradbe frančiškanske cerkve v Gubbiu.