Papež je v Anabi najprej obiskal arheološko najdišče Hipon, starodavni škofovski sedež cerkvenega učitelja sv. Avguština. Zaradi slabega vremena in močnega deževja je bil ogled ulic nekoč uspešnega pristaniškega mesta nekoliko skrajšan, Leon XIV. pa je ob ruševinah najdišča posadil oljko kot simbol miru in položil venec iz belih in rumenih vrtnic, poročajo vatikanski mediji. Papež Leon si je vidno ganjen ogledal ruševine Hipona, nato pa se je s sklenjenimi rokami za nekaj trenutkov zatopil v molitev.

Kraj, kjer verske razlike ne ločujejo

Oskrbovanci doma so se razveselili obiska cerkvenega voditelja. FOTO: Vatican Media

Zatem je obiskal dom za ostarele Ma Maison v Anabi, ki stoji na mestnem griču Lala Bouna, v neposredni bližini bazilike sv. Avguština. Dom vodijo male sestre ubogih. Papež je zbranim povedal, da »Božje srce razdirajo vojne, nasilje, krivice in laži« in da »srce našega Očeta ni s hudobnimi, vzvišenimi ali prevzetnimi«, pač pa z »malimi in ponižnimi«. Ves čas srečanja je vladal občutek miru, saj so vsi člani majhne skupnosti lahko osebno pozdravili cerkvenega voditelja.

Redovnice v domu skrbijo za ljudi različnih veroizpovedi. FOTO: Vatican Media

Težko pričakovanega gosta so sprejeli predstojnica redovne skupnosti Philomena Peter, okoli štirideset ostarelih, ki trenutno bivajo v domu, ter redovnice in zaposleno osebje, ki zanje skrbijo. Po pozdravnem nagovoru sestre Philomene je papež prisluhnil pričevanju upokojenega alžirskega nadškofa Paula Desfargesa, ki prav tako biva v domu, ter domačina Salaha Bouchemela, muslimana, ki je dom opisal kot prijeten kraj medsebojne pomoči in prijaznosti, kjer verske razlike ne ločujejo, ampak pomagajo sobivati v miru in spoštovanju.

Slovesno bogoslužje s papežem Leonom XIV. je bilo vidna gesta bližine in podpore majhni krščanski skupnosti v državi z muslimansko večino.

Alžirski katoličani kot »sol zemlje in luč sveta«

Leon XIV. se je nato zasebno srečal s sobrati avguštinci in z njimi obedoval, drugi dan obiska v Alžiriji pa je sklenil s slovesno sveto mašo v baziliki sv. Avguština. Pri bogoslužju so se združili ljudje z vsega sveta, slovesnost pa je bila vidna gesta bližine in podpore majhni krščanski skupnosti v državi z muslimansko večino.

V baziliki sv. Avguština. FOTO: Vatican Media

Papež se je v nagovoru navezal na dnevno Božjo besedo in premišljeval o tem, kaj pomeni, da se kristjani rodijo od zgoraj. Navzočnost katoličanov v Alžiriji je primerjal s kadilom ter jih povabil, naj ostanejo ponižno in zvesto znamenje Kristusove ljubezni: evangelij naj pričujejo s preprostimi dejanji, pristnimi odnosi in vsakdanjim dialogom ter tako tam, kjer živijo, dajejo okus in prinašajo luč.

Barvna okna bazilike. FOTO: Vatican Media

Bazilika je bila zgrajena v letih med 1881 in 1907. V apsidi svetišča stoji kip sv. Avguština z relikvijo desne podlahtnice. Bazilika ni namenjena zgolj bogoslužju, pač pa je tudi kraj srečevanj: vsako leto jo obišče več kot 18.000 romarjev, med katerimi so tudi muslimani in judje. Oktobra leta 2013 je bila zaključena obsežna obnova, ki so jo poleg območnih oblasti in zasebnih podjetij iz Alžirije in Francije finančno podprle tudi nekatere italijanske ustanove in škofije, osebni dar pa je prispeval tudi papež Benedikt XVI.

Papež pozdravlja zbrane vernike pred baziliko sv. Avguština v Anabi. FOTO: Vatican Media

Danes je papež že odpotoval v Kamerun, kjer začenja drugo etapo apostolskega obiska v Afriki. Kot je v navadi, se bo po prihodu v državo najprej srečal s predstavniki civilnih oblasti, popoldne pa bo obiskal eno tamkajšnjih sirotišnic.

Papež na letališču v Alžiru na poti proti Kamerunu. FOTO: Vatican Media