Papež je potrdil odstop 79-letnega Marka E. Brennana s škofovskega položaja škofije Wheeling-Charleston v ameriški zvezni državi Zahodna Virginija in za njegovega naslednika izbral 55-letnega Evelia Menjivar-Ayalo iz Washingtona, je poročal spletni portal OSV News.

Škof Menjivar-Ayala se je v ZDA preselil leta 1990. Leta 2023 je postal prvi salvadorski škof v državi, imenovan je bil za pomožnega škofa v nadškofiji Washington. Po navedbah britanskega Guardiana je eden prvih ameriških škofov, rojenih v Srednji Ameriki, na svojem položaju pa vedno znova javno poziva katoličane, naj nasprotujejo neusmiljeni politiki predsednika Donalda Trumpa do priseljencev.

Škof Menjivar-Ayala je na tiskovni konferenci minuli konec tedna dejal, da svojo novo vlogo sprejema »z velikim veseljem in ponižnostjo«.

Evelio Menjivar-Ayala je svojo pot v duhovništvo začel sredi nasilja salvadorske državljanske vojne. FOTO: Wikipedia

Nahrbtnik z malo oblačili, toda poln sanj

Evelio Menjivar-Ayala, rojen 14. avgusta 1970 v kraju Chalatenango v Salvadorju, je svojo pot v duhovništvo začel sredi nasilja salvadorske državljanske vojne: on in njegova družina so za las preživeli streljanje vojakov med begom od doma, kot je škof pojasnil v pogovoru za ameriške medije. Po dveh neuspelih poskusih, da bi prišel v Združene države Amerike, potem ko je njihov vodnik zapustil skupino migrantov, mu je končno uspelo v tretjem poskusu, kljub kratkotrajnemu bivanju v mehiškem zaporu in napornemu prečkanju puščave.

V spominih na svoje potovanje v ZDA opisuje, kako je s seboj prinesel »nahrbtnik z zelo malo oblačili, toda poln sanj in domišljije, ki jih včasih ne razumemo. Te sanje so luč, ki te vodi, in čeprav ne razumeš načrta, se z zaupanjem izročiš Bogu.«

Menjivar-Ayala je pred vstopom v semenišče delal kot hišnik in opravljal gradbena dela, mašniško posvečenje je prejel leta 2004.

Hišnik in gradbeni delavec, duhovnik in škof

Ko se je Menjivar-Ayala ustalil v ZDA, se je najprej posvetil izobrazbi: naučil se je angleščine in pridobil srednješolsko izobrazbo. Preden se je odzval klicu v posvečeno življenje v domači župniji v Silver Springu v ameriški zvezni državi Maryland, je pred vstopom v semenišče delal kot hišnik in opravljal gradbena dela. Mašniško posvečenje je prejel leta 2004.

»Sodelujemo v skupnem poslanstvu,« je novi škof povedal katoličanom na omenjeni tiskovni konferenci in dodal, da želi prisluhniti tudi idejam mladih - »niste zgolj prihodnost Cerkve, ste sedanjost Cerkve,« je dejal – ter ubogim, delavcem in priseljencem. Izrazil je tudi hvaležnost »prvemu ameriškemu papežu« za škofovsko imenovanje.

Škof v mladih vidi ne le prihodnost, temveč tudi sedanjost Cerkve. FOTO: dwc.org

Leon XIV. se ne boji Trumpove vlade

Papež Leon je že večkrat izrazil kritiko glede odnosa Trumpove vlade do migrantov. »Kako ste sprejeli tujca, ste ga sprejeli in ga pozdravili ali ne? Mislim, da je potreben globok premislek o tem, kaj se dogaja,« je Leon XIV. povedal novinarjem, ko so ga vprašali o trenutni ameriški priseljenski politiki, ter dodal, da s tujci v ZDA po njegovem mnenju ravnajo »izjemno nespoštljivo«.

Predsednik Trump je prejšnji mesec v objavi na svojih družbenih omrežjih papeža Leona označil za »šibkega pri soočanju s kriminalom in katastrofo glede zunanje politike«. Leon XIV. je med letom v Afriko v pogovoru z novinarji na letalu komentiral, da se »Trumpove vlade ne boji«. To je poleg izbire škofa Menjivar-Ayale pokazal tudi z imenovanjem Johna Gomeza, rojenega v Kolumbiji, za škofa Lareda v ameriški zvezni državi Teksas.

Nova škofa nista prva Latinoameričana, ki sta bila imenovana za krajevna škofa v Združenih državah Amerike.