Tiskovni urad Svetega sedeža je objavil natančnejši program papeževega srečanja z ameriškim predsednikom Georgem Bushem. Kot smo že poročali, bo Bush, ki se od ponedeljka mudi na obisku v Evropi, v petek drugič obiskal svetega očeta. Tokratno srečanje bo potekalo v luči nedavnega papeževega obiska v Združenih držav in na sedežu Organizacije združenih narodov. To bo domačni obisk, je povedal predstojnik tiskovnega urada Svetega sedeža pater Federico Lombardi in dodal, da želi papež ameriškemu predsedniku izkazati hvaležnost za sprejem, ki ga je bil deležen v Združenih državah. Po protokolu obiska, ki ga pripravlja prefektura papeške hiše, je Bushev prihod v Vatikan predviden ob 11. uri. Ameriškega predsednika bosta spremljali soproga Laura in veleposlanica Združenih držav Amerike pri Svetem sedežu, Mary Ann Glendon. Predsednik Bush in papež Benedikt XVI. se bosta po pozdravu umaknila v papeževo delovno sobo, kjer se bosta pogovorila v zasebnosti, medtem pa se bosta Busheva soproga Laura in veleposlanica Glendonova sestali s papeževim državnim tajnikom kardinalom Tarcisiom Bertonejem.

Ameriški predsednik George Bush je eden od političnih voditeljem, ki so se že večkrat srečali s svetim očetom – petkovo srečanje bo namreč njegovo sedmo srečanje z rimskim škofom. Trikrat se je sestal z božjim služabnikom Janezom Pavlom II., trikrat pa s papežem Benediktom XVI. Omeniti velja predvsem prvo Bushevo srečanje s pokojnim papežem, ki je bilo 23. julija leta 2001, ko je Janez Pavel II. predsednika sprejel v Castel Gandolfu. Benedikt XVI. in Bush sta se prvič sestala 7. junija lani v Vatikanu. Njuno drugo srečanje je bilo 15. aprila letos na letališču v Washingtonu, ko je sveti oče prispel na svoj apostolski obisk v Združene države. To je bilo prvič v zgodovini, da je kateri od ameriških predsednikov papeža pričakal na letališču. Tretje srečanje Benedikta XVI. in Busha je bilo 16. aprila v Beli hiši. Prvo srečanje katerega koli ameriškega predsednika s papežem je bilo 9. januarja leta 1919 v Vatikanu, ko je papeža Benedikta XV. obiskal Woodrow Wilson. Prvi papež, ki je odšel na apostolski obisk v Združene države Amerike pa je bil Janez Pavel II. 6. oktobra leta 1979, ko je Združenim državam predsedoval Jimmy Carter.