V sodobni razpravi o upadu sreče in zadovoljstva med mladimi kot glavni vzrok pogosto navajajo pametne telefone in družbena omrežja, poroča katoliški spletni portal kath.net. Ekonomist Noah Smith je to nedavno povzel s trditvijo, da so »za to krivi telefoni«. Sociolog Brad Wilcox z Univerze v ameriški zvezni državi Virginiji pa se s tem ne strinja: po njegovem mnenju ne gre zgolj za tehnologijo. V objavi na družbenem omrežju X v letošnjem aprilu opozarja na jasno, naraščajočo vrzel, ki se pojavlja pri občutenju sreče med mladimi odraslimi – odvisno je namreč od tega, ali so poročeni ali ne.

Na splošno se raven sreče mlajše generacije zmanjšuje, vendar je sodeč po raziskavah ta upad skoraj v celoti posledica skupine neporočenih.

Wilcox je objavil graf, ki temelji na podatkih iz Splošne družbene raziskave (General Social Survey) v letih med 1980 in 2024. Prikazuje odstotek 22- do 35-letnikov v ZDA, ki se opredeljujejo kot »razmeroma srečni« ali »zelo srečni«, razčlenjen pa je po zakonskem stanu. Rezultati so izjemni:

• raven sreče poročenih mladih odraslih je bila leta 1980 91 odstotkov in je ostala dosledno visoka (okoli 94–95 odstotkov) do približno leta 2010. Do leta 2024 se je nekoliko zmanjšala na 90 odstotkov.

• med neporočenimi mladimi odraslimi je bilo leta 1980 srečnih 83 odstotkov. Ta številka se je sprva nekoliko povečala, nato obstala in v zadnjih letih občutno upadla – na zgolj 68 odstotkov leta 2024.

Razlika v »zakonski sreči« se je več kot podvojila, z začetnih +8 odstotnih točk na +22 odstotnih točk. Medtem ko je več kot 90 odstotkov poročenih mladih še vedno srečnih, se je delež med neporočenimi posamezniki močno zmanjšal. Na splošno se raven sreče mlajše generacije zmanjšuje, vendar je ta upad skoraj v celoti posledica skupine neporočenih.

Trden zakon je eden najmočnejših dejavnikov, ki vplivajo na dobro osebno počutje posameznika, njegovo duševno zdravje in zadovoljstvo z življenjem nasploh. FOTO: Tatjana Splichal

Ta ugotovitev se ujema z dolgoročno raziskavo Brada Wilcoxa, ki v svoji knjigi »Poroči se« (Get Married) trdi, da je trden zakon eden najmočnejših dejavnikov, ki vplivajo na dobro osebno počutje posameznika, njegovo duševno zdravje in zadovoljstvo z življenjem nasploh. Podatki kažejo, da ima upad števila zakonskih zvez in povečanje števila samskih med 22- do 35-letniki opazne posledice ne le kulturno, temveč tudi v smislu subjektivne sreče.

Ali so pametni telefoni, ekonomska negotovost, spreminjajoče se spolne vloge ali kulturni premiki osrednji vzrok za splošni upad sreče, ostaja predmet razprave. Vendar pa Wilcoxova analiza jasno kaže: vsakdo, ki želi razumeti »krizo sreče« mladih odraslih, ne sme prezreti dejavnika zakonske zveze in partnerstva.