Sveti oče je na včerajšnji splošni avdienci na Trgu svetega Petra v Vatikanu govoril o letu duhovništva in poudaril, da naloga duhovnika ni ustvarjati drugačne družbe, pač pa oznanjati Božjo besedo. To je primarna razsežnost duhovnikove identitete in njegovega delovanja, ki je izrazito misijonarska in dinamična: z oznanjevanjem evangelija zbujati vero v tistih, ki še ne verujejo, je dejal papež. Nato je duhovnika opredelil kot osebo, ki jo je Sveti Duh spreobrnil in prenovil ter ki živi v osebnem odnosu z Jezusom Kristusom.

Duhovnik je človek edinosti in resnice, ki se zaveda svojih meja in hkrati tudi veličine podarjene poklicanosti, to je razširjanja Božjega kraljestva do skrajnih konecev sveta. Duhovnik je popolnoma Gospodov človek, saj ga je sam Bog poklical k apostolskemu služenju. In prav zato, ker je ves Gospodov, je tudi ves od ljudi in za ljudi, je poudaril sveti oče. Ob tem je vernike, ki so se zbrali na Trhu svetega Petra, povabil k molitvi, da bi se število duhovniških poklicev v škofijah, župnijah in v redovnih skupnostih, še posebej v samostanskih, pomnožilo.

Prva naloga duhovnikov naj bo po papeževih besedah molitev, ki je prava pot k svetosti in duša pristne pastoralne poklicanosti. Kdor moli, se ne boji, kdor moli, ni nikoli sam, kdor moli, bo odrešen, je dejal rimski škof. Izrazil je tudi upanje, da bi bilo leto duhovništva, ki bo potekalo do 11. junija prihodnje leto, za vsakega duhovnika priložnost za notranjo obnovo in čvrsto okrepitev.

Papež želi, da bi v letu duhovništva vsa Cerkev, še pa posebej mladi, znova postali občutljivi za lepoto in pomembnost duhovništva, o čemer priča tudi izbrano geslo tega leta, ki je Zvestoba Kristusa, zvestoba duhovnika. Katoliška Cerkev leto duhovništva obhaja v času, ko se spominja 150. obletnice smrti arškega župnika svetega Janeza Marije Vianeja, pomeni pa priložnost za teološko-duhovno poglobitev duhovništva in za poživitev pastoralnega poslanstva Cerkve.