Osumljenca, ki so ga mediji identificirali kot 40-letnega Emmanuela Abayisengo, lahko vidimo na fotografiji s papežem Frančiškom, ko je sveti oče 11. novembra 2016 v avdienco v Vatikanu sprejel osebe z družbenega obrobja.

La Croix je po včerajšnjem umoru očeta Olivierja potrdil, da se je Abayisenga »leta 2016 v Rimu srečal s papežem Frančiškom«. Papež naj bi Abayisengo osebno pozdravil med Evropskim festivalom radosti in usmiljenja v vatikanski dvorani Pavla VI.

Dogodek za osebe z družbenega obrobja je priredila francoska organizacija Fratello, v sklopu dogodkov svetega leta usmiljenja, ki smo ga takrat obhajali v Katoliški cerkvi. Srečanja se je udeležilo okoli 3.600 oseb, predvsem iz Francije, s Poljske in iz Rima.

Begunec iz Ruande je leta 1994 kot otrok doživel genocid v svoji domovini.

Po navedbah La Croixa je Abayisenga v Rim potoval s skupino iz Nantesa. V to francosko mesto je leta 2012 prišel kot begunec iz Ruande, potem ko je leta 1994 kot otrok doživel genocid v svoji domovini, in odtlej je bil pod zaščito območne krščanske skupnosti.

Med srečanjem je papež Frančišek omenil nagovor še enega člana skupine, ki je v Rim pripotoval iz Nantesa: »Dotaknila se me je vztrajna uporaba krščanskega pomena besede 'mir'. Nato pa je spregovoril o miru in radosti, ki ju je izkusil, ko je začel prepevati v cerkvenem zboru v Nantesu.«

Abayisenga je bil po poskusu požiga stolnice v Nantesu pod nadzorom tamkajšnjega sodišča, deležen je bil tudi psihiatrične obravnave.