V nagovoru vernikom, zbranim na Trgu sv. Petra, je razmišljal o evangeliju po Mateju, v katerem pismouk Jezusa preizkuša z vprašanjem, katera je največja zapoved. Jezus mu odgovori z besedami iz Pete Mojzesove knjige: »Ljubi Gospoda, svojega Boga, z vsem srcem, z vso dušo in z vsem mišljenjem.« S tem Kristus postavlja ljubezen v samo središče našega odnosa z Bogom, je pojasnil papež Leon.

Osebni odnos z Bogom

Ni dovolj zgolj priznavati, da Bog obstaja, da je edini Bog ali da je vsemogočen. »Gospod želi z nami vzpostaviti oseben odnos: edini pravi Bog želi postati naš Bog,« je dejal papež. V tem srečanju zapoved ljubezni ni ne obveznost ne vsiljevanje, saj, kot je poudaril, »človek ne more ljubiti na ukaz«.

Ljubezen do Boga je najgloblja izrazna oblika človekovega hrepenenja, ki svojo izpolnitev najde v občestvu z njim. Naša ljubezen postane pristna, ko odgovarja na Božjo ljubezen, ki nas vedno prehiteva, je nadaljeval papež. Takšen odgovor zahteva predanost celotnega človeka – srca, duše in mišljenja.

Druge gledati s Kristusovimi očmi

Poleg prve zapovedi Jezus postavi še drugo: »Ljubi svojega bližnjega kakor samega sebe.«

Obe zapovedi izvirata iz istega vira, je pojasnil papež. V tesnem odnosu z Bogom se učimo sebe in druge gledati s Kristusovimi očmi. »Tako premagujemo sebičnost in celo ljubezen do sebe postane dejavna ljubezen: naše življenje se usmeri k drugemu in postane dar za ljudi okoli nas,« je dejal.

Brez ljubezni je vera oropana svojega bistva

Papež Leon je nato spomnil na besede svete Terezije Deteta Jezusa, ki je razumela, da ljubezen navdihuje življenje in poslanstvo Cerkve. »Samo ljubezen,« je zapisala svetnica, »spodbuja ude Cerkve k delovanju.« Dodala je, da apostoli, če bi ljubezen ugasnila, ne bi več oznanjali evangelija.

Brez ljubezni bi bila naša vera oropana svojega bistva, je opozoril papež. »Naša dobra dela bi se spremenila v goli moralizem, naše upanje pa bi bilo zaman.« Ljubezen do Boga in ljubezen do bližnjega sta zato neločljivo povezani. »Svojega bližnjega ne moremo zares ljubiti drugače kakor kot otroci istega Očeta, ki nas je prvi vzljubil v svojem Sinu Jezusu,« je poudaril.

Milost novega srca

Ob koncu razmišljanja je papež vernike povabil, naj prosijo Gospoda za »milost novega srca, ki bo sposobno sprejeti in živeti največjo od vseh zapovedi«. To prošnjo je zaupal priprošnji Blažene Device Marije, »v katere brezmadežnem Srcu ni ničesar drugega kakor ljubezen«.