V Rimu se je minuli konec tedna zaključil znameniti »Giro d'Italia«, kolesarska dirka po Italiji, ki pa v zadnjih letih sega tudi zunaj meja države na Apeninskem polotoku. Kot smo poročali, se je letošnja dirka začela v Jeruzalemu, kjer so kolesarji 4. maja štartali izpred obzidja starega mestnega jedra. Prvič v svoji več kot stoletni zgodovini se je »Giro«, letos že 101. po vrsti, začel zunaj Evrope.

Po štartu v Jeruzalemu so kolesarji v Sveti deželi odpeljali še dve etapi, nato pa so se vrnili na evropsko celino. Po treh tednih naporne dirke so zadnjo, 21. etapo odpeljali minulo nedeljo po ulicah italijanske prestolnice. Zmagovalec letošnjega »Gira« je Britanec Chris Froome, lepe rezultate pa so dosegli tudi slovenski kolesarji, Matej Mohorič (31. mesto), Jan Polanc (33. mesto) in Domen Novak (103. mesto).

Vabilo papežu Frančišku

Pred štartom v Jeruzalemu so izraelske oblasti povabile papeža Frančiška, naj blagoslovi začetek tekme, ki je bila v letošnjem letu polna simbolike. Štart v Jeruzalemu in zaključek v Rimu sta nekako med seboj povezala dve najsvetejši mesti katolištva. Vatikan je vabilo predsednika izraelske vlade Benjamina Netanjahuja sicer prijazno zavrnil, manj znan pa je podatek, da Frančišek ne bi bil prvi voditelj Katoliške cerkve, ki bi kolesarjem zaželel »srečno pot«.

Leta 1974 je bila ta naloga zaupana tedanjemu papežu, bl. Pavlu VI., ki bo 14. oktobra letos razglašen za svetnika. Pavel VI. je pred začetkom dirke malce pokramljal s tekmovalci, med katerimi so bili takrat Belgijec Eddy Merckx, eden najboljših, po mnenju mnogih pa celo najboljši kolesar vseh časov, njegov rojak Roger De Vlaeminck ter Italijana Felice Gimondi in Gianni Motta.

Kot so pred 44 leti poročali mediji, je Pavel VI. na prizorišče dirke prišel nekaj minut prezgodaj in se je sprva zdel precej utrujen ter nezainteresiran. Ko so ga obkrožili kolesarji v živobarvnih dresih, pa se je povsem razživel. Po nekaj minutah je bil led prebit, papež je blagoslovil tekmovalce, nato pa vsakega posebej prijazno pozdravil.

Pavel VI., član »kolesarske družine«

Prvi je bil na vrsti Eddy Merckx v rožnati majici kot zmagovalec »Gira 1973«. Papežu se je približal spoštljivo in mirno. Sveti oče naj bi Merckxa vprašal: »Sin moj, ali je res, da te kličejo Kanibal?«, na kar je Belgijec odvrnil: »Res je, sveti oče, vendar le v pelotonu (glavna skupina kolesarjev, ki med etapo kolesari skupaj, op. M.Š.), ker si želim zmagati v vsaki dirki, ki jo začnem. V resnici pa sem le običajen družinski človek.«

Felice Gimondi in Gianni Motta sta bila povsem sproščena in jasno je bilo, da je papež, tudi sam Italijan, prepoznal vodilna člana italijanske kolesarske ekipe. Malce manj sreče je imel Belgijec Roger De Vlaeminck, ki se je papežu približal z majhnim snemalnikom, v upanju, da bo lahko posnel nekaj besed svetega očeta. Pavel VI. pa De Vlaemincka ni prepoznal in ga je kar dvakrat vprašal po imenu … kar tudi ni kaj dosti pomagalo.

Kljub temu so kolesarji po klepetu Pavla VI. sprejeli v svojo »kolesarsko družino«, Italijan Tosello pa je svetega očeta celo poljubil na obe lici! In dirka se je lahko začela ...

Vir: splet
Foto: splet / Wikipedia