Samomorilski napadalec je med večernim bogoslužjem vstopil v grško pravoslavno cerkev sv. Elije, Mar Elias, v četrti Dweila in najprej začel streljati, nato pa je sprožil razstrelivo v svojem jopiču. Po podatkih sirskega ministrstva za zdravje je bilo v napadu poleg najmanj petindvajsetih smrtnih žrtev ranjenih več kot šestdeset oseb. Krajevni mediji so poročali, da so med žrtvami tudi otroci.

Sirsko notranje ministrstvo je sporočilo, da je bil samomorilski napadalec član Islamske države, po navedbah varnostnega vira, ki je želel ostati anonimen, pa sta bila v napad vpletena dva moška: drugi naj bi po tistem, ko je prvi sprožil eksplozivni jopič, stal ob vhodu v svetišče in streljal na vernike. V času napada je bilo v cerkvi okoli 350 oseb.

Kraj napada ni naključen

Očividci so poročali o kaotičnih prizorih: verniki so sprva poskušali pregnati maskiranega napadalca, preden je sprožil razstrelivo, vendar jim ni uspelo. Posnetki s kraja dogodka po eksploziji prikazujejo prizore uničenja znotraj cerkve, hudo škodo na oltarju, krvave stene in tla ter uničene klopi. Varnostne sile so območje zavarovale in začele preiskavo.

Napad na bogoslužni prostor v sirski prestolnici povečuje strah kristjanov, da bi postali tarča skrajnežev po nasilni menjavi oblasti v državi.

Kot poroča avstrijski Kathpress, kraj napada verjetno ni bil izbran naključno: islamistične skupine že mesece hodijo po krščanskih soseskah sirskih mest in prek zvočnikov – predvsem pred cerkvami – ljudi pozivajo k spreobrnjenju v islam. Pred približno dvema mesecema se je neposredno pred cerkvijo sv. Elije zgodil incident, ko so krščanski in muslimanski prebivalci pregnali pripadnike skrajniških skupin.

Napad na bogoslužni prostor v sirski prestolnici povečuje strah kristjanov, da bi postali tarča skrajnežev po nasilni menjavi oblasti v državi. Pravoslavni patriarhat v Damasku je pozval novo vlado, naj prevzame »polno odgovornost« za to, da se je zgodil sinočnji napad. V odločni izjavi so zapisali, da država ne ukrepa pri zagotavljanju »nedotakljivosti cerkva in zaščite vseh državljanov«.

Zgroženi odzivi

Predstavniki sirske vlade in mednarodni diplomati so napad ostro obsodili. Na družbenem omrežju X je minister za informiranje Hamza al-Mustafa napad označil za »strahopetno dejanje«, ki je v nasprotju z vrednotami narodne enotnosti. Dodal je, da se bo država še naprej borila proti terorističnim skupinam in zagotavljala stabilnost vsem državljanom.

Sinočnji samomorilski napad je prvo tovrstno dejanje v Siriji, odkar je bil Bašar al Asad decembra lani strmoglavljen v uporu pod vodstvom islamistov.

Tudi mednarodni odzivi so bili takojšnji. Posebni odposlanec ZDA za Sirijo Thomas Barrack je v imenu predsednika Donalda Trumpa izrazil sožalje vsem prizadetim in znova zagotovil podporo ZDA sirski vladi v boju proti terorizmu. Posebni odposlanec ZN za Sirijo Geir Pedersen je pozval k temeljiti preiskavi in edinosti v boju proti skrajništvu. Izraelski zunanji minister Gideon Saar je napad na družbenem omrežju X označil za »strahopeten teroristični napad na nedolžne vernike« in izrazil sožalje sirski krščanski skupnosti. Napad so obsodile tudi Francija, Nemčija, Avstrija, Libanon, Katar in Izrael.

Sinočnji samomorilski napad je prvo tovrstno dejanje v Siriji, odkar je bil Bašar al Asad decembra lani strmoglavljen v uporu pod vodstvom islamistov, in prvi napad po več letih: zgodil se je v času, ko si Damask pod dejanskim islamističnim nadzorom prizadeva pridobiti podporo manjšin.