Papež Benedikt XVI. je minuli petek popoldan sprejel ameriškega predsednika Baracka Obamo, ki se je pred srečanjem s svetim očetom sestal tudi s papeževim državnim tajnikom kardinalom Tarcisijem Bertonejem. V središču približno 40-minutnega pogovora med Benediktom XVI. in Obamo, ki je potekal za zaprtimi vrati, so bile teme, kot so zaščita življenja, mir na Bližnjem vzhodu, svetovna gospodarska in finančna kriza ter medverski dialog, so sporočili s tiskovnega urada Svetega sedeža. Obamo, ki se je od srede do petka udeleževal zasedanja vrha skupine industrijsko najrazvitejših držav G8, so spremljale žena in obe hčerki. Sveti oče je ameriškega predsednika spraševal tudi o učinkih zasedanja vrha G8, Obama pa je srečanje svetovnih voditeljev ocenil kot zelo produktivno.

Kot so sporočili s tiskovnega urada Svetega sedeža, sta se papež in Obama posvetila predvsem vprašanjem skupnega interesa, ki predstavljajo velik izziv za prihodnost vseh narodov in za njihov razvoj. Beseda je tekla o zaščiti človeškega življenja, o spodbujanju življenja in o ugovoru vesti. Dotaknila sta se problema preseljevanja in poudarila, da je razseljene družine nujno potrebno ponovno združiti. Sogovornika sta govorila tudi o aktualnih mednarodnopolitičnih temah, tudi v luči sadov zasedanja vrha G8, pri tem pa sta se malce dlje ustavila pri doseganju miru na Bližnjem vzhodu. Izmenjala sta si mnenja in poglede na dialog med različnimi kulturami in verstvi, na globalno finančno in gospodarsko krizo ter njeno povezanost z etiko, o prehrambeni varnosti, pomoči državam v razvoju, predvsem afriškim in latinskoameriškim, ter na trgovino z drogami. Ob koncu pogovora sta sveti oče in predsednik Združenih držav Amerike izpostavila pomen vzgoje za strpnost, so še sporočili s tiskovnega urada Svetega sedeža.

Poglavar rimskokatoliške Cerkve je Obami podaril svojo tretjo okrožnico Caritas in veritate ali Ljubezen v resnici ter dokument Dignitas personae. Prva je povabilo k ponovnemu razmisleku o kulturnem projektu za resnični razvoj človeštva, druga pa ponuja katoliško stališče do življenja, med drugim tudi argumente, zaradi katerih katoliška Cerkev nasprotuje splavu in raziskavam izvornih celic.

O prvem srečanju papeža Benedikta XVI. in ameriškega predsednika Obame je papežev tiskovni predstavnik pater Federico Lombardi dejal, da je pogovor potekal v prijaznem in zadovoljnem vzdušju ter da je bil ta pomembni dogodek zagotovo nekaj pozitivnega. Kot je pojasnil, sta tako sveti oče kot Obama pokazala pripravljenost za začetek odgovornega dialoga o velikih težavah človeštva. Papežev tiskovni predstavnik je v pogovoru za radio Vatikan še dejal, da je ameriški predsednik glede zaščite življenja in zakonodaje o splavu ponovno poudaril, da je njegov namen čim bolj zmanjšati število splavov. To je, kot je še dejal Lombardi, spoštovanja vreden namen, ki sicer ni povsem v skladu z družbenim naukom Cerkve, vendar je kljub temu pozitiven.