6. maja letos bo papežu v Vatikanu zapriseglo šestindvajset novih nabornikov švicarske garde. Med slovesnostjo na notranjem dvorišču Apostolske palače bodo helebardisti Benediktu XVI. in njegovim zakonitim naslednikom obljubili, da mu bodo ‘zvesto, pošteno in častno služili’. Izmed novih nabornikov je šestnajst mladeničev iz nemško govorečega dela Švice, po pet pa jih prihaja iz francoskega oz. italijanskega dela alpske dežele, kot so v začetku tedna sporočili predstavniki švicarske garde v Rimu. Vsi naborniki so s pripravami na novo delovno mesto pričeli že v lanskem juniju.

Švicarska garda trenutno šteje okoli stodeset mož, papeže in Apostolsko palačo pa gardisti varujejo od leta 1506. Švicarski gardist lahko postane državljan Švice, ki je samski, katoličan in mlajši od trideset let, in ki je prestal osnovno urjenje v švicarski vojski. Tradicionalno slovesnost prisege novih rekrutov v švicarski gardi vsako leto priredijo 6. maja, ko se spominjajo stosedeminštiridesetih gardistov, ki so leta 1527 med napadom na Rim z življenjem ubranili tedanjega papeža Klemena VII. Večina nabornikov se danes obveže za dveletno služenje svetemu očetu.