V srcu starodavne Perzije se morajo judovski prebivalci imperija soočiti z zloveščim odlokom, ki ogroža njihov obstoj. Roksana, hči obubožanega perzijskega plemiča, je ob novici strta, vendar se ne čuti zmožna pomagati svojim judovskim prijateljem. V obupanem poskusu, da bi preskrbela svojo družino, poišče pomoč kraljevega zdravnika Adina – moškega s prijaznimi očmi, ki vznemirjajo njene misli – in ga prosi, naj ji pomaga najti službo v kuhinji kraljice Estere.

V razkošni palači v Suzi Roksana poskuša preživeti zahrbtne spletke drugih kuharjev, medtem ko postopoma dosega vse višji položaj. Njena zvestoba ji prinese zaupanje in prijateljstvo kraljice Estere, ki nevarno politično situacijo obvladuje s svojo modrostjo in milino. Nato Roksana in Adin odkrijeta zlonamerno zaroto proti Amestris, najvplivnejši kraljevi ženi in Esterini smrtni sovražnici, ter se znajdeta pred nemogočo nalogo – najti krivca. Skrivnosti se počasi razkrivajo in zavezništva so postavljena na preizkušnjo, usoda Esterine vladavine pa visi na nitki.

O avtorici:

Tessa Afshar se je rodila v Iranu v muslimanski družini. Ko so se njeni starši ločili, se je pri štirinajstih letih preselila v Anglijo. Študij je nadaljevala v ZDA, ki so kasneje postale tudi njen dom. Pri dvajsetih se je spreobrnila v krščanstvo in študirala teologijo. Svoje znanje zdaj uporablja kot voditeljica bibličnih skupin za ženske. V slovenščini so že izšli njeni romani Dragulj v pesku, Na polju milosti, Zaklad rubinov, Pravi zaklad, Kraj tišine, Kruh močnih, Tatica iz Korinta, Hči Rima, Nilski dragulj, Skriti princ in Božji pastir.

Odlomek iz knjige:

Mama se je naslonila na kuhinjski pult. »Žal mi je, hči. Žal mi je, da moraš prestajati trpljenje zaradi našega razbitega doma.«

Roksana je krhko postavo svoje mame potegnila v objem. »Na­redila si vse, kar si lahko. Nisi ti kriva.«

»Tudi ti nisi.« Mama je nežno odmaknila koder z Roksaninega obraza. »Ni ti treba skrbeti za to, da bodo vsi ljudje okrog tebe ži­veli v miru. Ni tvoja dolžnost vsega sveta spremeniti v varen kraj.«

Roksana je obstala. Si res prizadeva za to, da bi zaščitila vse lju­di, kot je to počela zase in za svojo mamo, odkar je bila majhna deklica?

Če je bilo res tako, si je naprtila smešno nalogo, zaščititi ni na­mreč mogla niti sebe.

Idealna knjiga za ljubitelje zgodovinskih romanov, biblijske literature in ženskih zgodb iz antike. Roman odlično kombinira zgodovino stare Perzije z biblično zgodbo kraljice Estere in je primeren za bralce krščanske fikcije, zgodovinskih ljubezenskih romanov in pripovedništva o ženskih protagonistkah. Odličen za biblijske študijske skupine, knjižne klube in ljubitelje Bližnjega vzhoda v antiki. Priporočeno za bralce, ki so uživali v delih avtoric kot so Francine Rivers, Lynn Austin ali Bodie Thoene. Popolno nadaljevanje za oboževalce avtoričinih prejšnjih del iz serije biblijskih romanov.

Ključne besede: Zgodovinski roman, biblijska fikcija, kraljica Estera, stara Perzija, Tessa Afshar, krščanski roman, ženski protagonisti, biblične zgodbe, ljubezenski roman, antični Bližnji vzhod, judovska zgodovina, palačne spletke, verska literatura, zgodovinska fikcija