Foto: splet / Wikipedia

Kljub napovedim turških oblasti, da bodo krščanske umetnine v Hagiji Sofiji zunaj urnika islamskih molitev na ogled obiskovalcem znamenitega svetišča, so tamkajšnji mozaiki in freske še vedno zakriti. Razvedelo se je tudi, da ženske, ki nimajo naglavnega pokrivala in niso primerno oblečene, nimajo dovoljenja za vstop v baziliko (po novem spet mošejo). Kot so nazadnje poročali turški in mednarodni mediji, rute in ogrinjala obiskovalkam ob vstopu delijo brezplačno; po navedbah nekaterih medijev pa je to plačljivo.

V sporu glede Hagije Sofije se je v središču pozornosti znašlo tudi rusko veleposlaništvo: ruski veleposlanik v Turčiji, Aleksij Jerčov, se je na povpraševanje številnih ruskih turistov odzval s pojasnilom, da so turške oblasti obljubile, kako bodo omogočile dostop do krščanskih umetnin v svetišču, »takoj ko se zaključijo obnovitvena dela«. V pogovoru za ruske medije je izrazil upanje, da bo turška vlada obljubo tudi izpolnila.

Po navedbah veleposlaništva ruski turisti nenehno sprašujejo, kdaj bodo končno odstranili »zavese« v Hagiji Sofiji, da si bodo lahko ogledali tamkajšnje podobe v apsidi in pokritem preddverju. Mnogi ruski obiskovalci si želijo vsaj dostopa do galerij, da bi lahko občudovali tamkajšnje umetnine. Veleposlanik Jerčov je sporočil, da so turške oblasti izrazile pripravljenost za izpolnitev vseh pogojev Unesca glede dostopa do bazilike.