Sveti oče Benedikt XVI. je včerajšnjo splošno avdienco na Trgu svetega Petra v Vatikanu posvetil svojemu apostolskemu potovanju na Malto, kjer se je ob 1950-letnici brodoloma apostola Pavla ob tej otoški državi mudil minulo soboto in nedeljo. Ko je govoril o svojem nedeljskem srečanju z mladimi v prestolnici Valletta, je papež med drugim poudaril, da je Božja ljubezen močnejša od življenjskih viharjev in brodolomov. Mladi Maltežani so po papeževih besedah dediči duhovne pustolovščine svetega Pavla, zato so, kot je dejal sveti oče, tako kot apostol narodov poklicani odkriti lepoto Božje ljubezni, objeti skrivnost Kristusovega križa ter biti zmagovalci prav v preizkušnjah in tegobah. Mladi Maltežani so Benedikta XVI. navdušeno sprejeli in srečanje z njim je potekalo v prijetnem ozračju, so poročali pri vatikanskem radiu.

Papež Benedikt XVI. je vernikom, zbranim na Trgu svetega Petra, pripovedoval, da so ga malteški katoličani, ki predstavljajo petindevetdeset odstotkov prebivalstva, lepo sprejeli, tako kot so sprejeli tudi svetega Pavla, ki je okrog leta 60 ob tej otoški državi doživel brodolom. V sklopu svojega 14. apostolskega potovanja izven Italije in prvega na Malto se je papež srečal s predstavniki malteških cerkvenih in političnih oblasti, med drugim tudi s predsednikom države Georgem Abelo. Zgodovina tega naroda je že skoraj dva tisoč let neločljivo povezana s katoliško vero, ki označuje njegovo kulturo in njegove običaje. Ta vera se kaže tudi v malteški zakonodaji, po kateri sta splav in ločitev prepovedana. Zvestoba krščanskim vrednotam, še posebej v današnjem svetu, ki se spoprijema z zelo zapletenimi vprašanji, po papeževih besedah ni vedno enostavna naloga, toda malteški narod tudi pred novimi izzivi zna odkrivati krščansko življenjsko vizijo.

Kot je pojasnil sveti oče, je minulo soboto obiskal votlino svetega Pavla v Rabatu, v kateri je apostol narodov bival med svojim trimesečnim postankom na Malti, v mestu Floriana pa je v nedeljo daroval slovesno sveto mašo, po kateri se je srečal z manjšo skupino žrtev spolnih zlorab, ki so jih zagrešili katoliški duhovniki. Benedikt XVI. je prisluhnil njihovim zgodbam, podoživel njihovo trpljenje in molil z njimi, prav tako pa jim je zagotovil ustrezno ukrepanje Cerkve. Dejal je tudi, da je bil namen njegovega obiska Maltežane potrditi v veri ter jih spodbuditi, naj ohranjajo svojo krščansko dediščino, ki jim jo je posredoval njihov oče, apostol Pavel, in jo delijo z drugimi.

Po papeževih besedah je najgloblje poslanstvo Malte, ki zaradi svoje geografske lege odigrava tudi pomembno politično vlogo, krščansko. Biti znamenje ljubezni in sprave je tista prava poklicanost vseh narodov, ki sprejmejo krščansko sporočilo, je dejal sveti oče, ki je nato izpostavil še vprašanje migracij, s katerim se spoprijema Malta, ki je kot otok sredi Sredozemskega morja cilj številnih Afričanov. Papež je ob tem priznal, da gre za zapleteno vprašanje, ki se mora razreševati na mednarodni ravni.

Splošne avdience so se udeležili tudi številni rimski duhovniki in pomožni škofi, ki so tako zaključili svoje romanje ob letu duhovništva, v sklopu katerega so se minule dni mudili v francoskem Arsu. Rimski duhovniki in pomožni škofje, ki jih je vodil papežev vikar za rimsko škofijo kardinal Agostino Valini, so svetemu očetu Benediktu XVI. čestitali za njegov triinosemdeseti rojstni dan, ki ga je praznoval minuli petek, ter mu zaželeli vse dobro ob začetku šestega leta njegovega papeževanja.