Foto: Vatican Media

Papež je razširil pristojnosti in odgovornost Katoliške cerkve in njenih strutur v arabskem svetu. Kot so včeraj sporočili iz Vatikana, je med drugim jurisdikcija katoliških vzhodnih patriarhov razširjena na Arabski polotok. Pastoralo svojih vernikov, med njimi katoliških Koptov, Melkitov ali Sircev, bodo usklajevali s tamkajšnjimi predstavniki rimsko-katoliške Cerkve. Papež Frančišek je s tem ugodil izrecni prošnji patriarhov, zaradi večjega duhovnega dobrega za njihove vernike.

Poleg tega bodo apostolski vikarji prevzeli vlogo predstavnikov Katoliške cerkve pri političnih oblasteh zadevnih držav, vzhodni patriarhi pa se bodo na tem področju sklicevali nanje. Izjema so področja, kjer Katoliško cerkev zastopajo papeški nunciji. To so trenutno Katar, Bahrajn, Združeni arabski emirati in Jemen.

Če bi katoliške vzhodne Cerkve želele vzpostaviti nova cerkvena okrožja na Arabskem polotoku, je po novih določilih to mogoče le s privoljenjem Svetega sedeža. To sprva velja za naslednjih pet let, pozneje pa bo Vatikan znova preveril veljavna določila.

Omenjeni odlok je na papeževo zahtevo izdal vatikanski državni tajnik kardinal Pietro Parolin, v veljavo pa je stopil takoj po objavi.

Na Arabskem polotoku, osrčju islama, je Katoliška cerkev strukturno razmeroma šibka, čeprav tam danes živi veliko azijskih katoličanov, ki so tam na začasnem delu. Rimsko-katoliška Cerkev ima na Arabskem polotoku dva t.i. apostolska vikariata: za južno in severno Arabijo, ki ju vodi švicarski škof Paul Hinder.