Po navedbah britanskih medijev je nadškof Welby odstopno izjavo podal v torek, 12. novembra, v njej pa je pojasnil, da »ni zagotovil ustrezne preiskave obtožb o spolnih zlorabah prostovoljca na krščanskih poletnih taborih«, ki naj bi se zgodile pred več desetletji. Welby, ki je doslej vodil tudi vesoljno anglikansko skupnost, je zapisal: »Z milostnim dovoljenjem Njegovega veličanstva kralja sem se odločil, da odstopim s položaja canterburyjskega nadškofa.«

Storilec je bil Welbyjev znanec

Njegov odstop je bil zahtevan s peticijo, ki jo je podpisalo več kot 14.000 ljudi, k umiku s položaja pa so ga pozivali tudi številni duhovniki in škofje. Britanski premier Keir Starmer je po navedbah britanskih medijev izjavil, da so žrtve zlorab pustili na cedilu.

Po mnenju avtorjev poročila bi Johna Smytha lahko privedli pred sodišče, če bi Welby njegova dejanja pravočasno prijavil pristojnim.

Welby v odstopni izjavi navaja neodvisno Makinovo poročilo, objavljeno prejšnji teden, ki je »razkrilo dolgoletno zaroto molka o grozljivih zlorabah Johna Smytha«. John Smyth je bil znan odvetnik in Welbyjev znanec, ki je več kot pet desetletij zlorabljal najstnike in mlade moške na krščanskih poletnih taborih v Veliki Britaniji, Zimbabveju in Južni Afriki. Umrl je leta 2018. Po mnenju avtorjev poročila bi Smytha lahko privedli pred sodišče, če bi Welby njegova dejanja pravočasno prijavil pristojnim.

Nadškof v izjavi pojasnjuje, kako je leta 2013, ko so ga o Smythovih dejanjih obvestili in mu povedali, da je bila o dogajanju obveščena tudi policija, »napačno verjel, da bo sledila ustrezna rešitev«. Po njegovih besedah je »povsem jasno, da mora prevzeti osebno in institucionalno odgovornost za dolgo in za mnoge žrtve znova travmatično obdobje v letih med 2013 in 2024«.

Globoka zavezanost k ustvarjanju varnejše Cerkve

Nadškof Welby je izrazil upanje, da bo njegova odločitev jasno pokazala, »kako resno Anglikanska cerkev razume potrebo po spremembah, in našo globoko zavezanost, da bi ustvarili varnejšo Cerkev«. Zato, je nadaljeval, s položaja odstopa »v sočutju z vsemi žrtvami in preživelimi, ki so bili izpostavljeni zlorabam«.

Welby je prepričan, da je njegova odločitev o odstopu trenutno v najboljšem interesu Anglikanske cerkve.

Nadškof Welby se v izjavi sklicuje na po njegovih besedah »dolgo prepoznaven in globok občutek sramu zaradi zgodovinskih napak Anglikanske cerkve na področju zaščite najšibkejših« in opozarja, da si je sam na položaju voditelja anglikanske skupnosti prizadeval za uvedbo izboljšav.

Zdaj se bo redno srečeval z žrtvami zlorab in si bo še naprej prizadeval za boljšo zaščito najšibkejših v cerkvenem okolju. Prepričan pa je, dodaja, da je njegova odločitev o odstopu trenutno v najboljšem interesu Anglikanske cerkve.

Makinovo poročilo

Nacionalna skupina za zaščito najšibkejših v Anglikanski cerkvi je naročila neodvisno poročilo, znano tudi kot »preiskava primera Johna Smytha«, da bi temeljito preverila in razkrila ravnanje pokojnega odvetnika Johna Smytha, ki je bil obtožen hudih zlorab. Preiskavo je vodil Keith Makin, pri delu mu je pomagala Sarah Lawrence. Poročilo se osredinja na odziv Cerkve in preiskuje tako sprejete ukrepe kot tudi področja za izboljšanje zaščitnih praks. Cilj preiskave je bil razkriti, kaj je Cerkev vedela ali bi morala vedeti o obtožbah proti Smythu, oceniti njene odzive in opredeliti ukrepe za preprečevanje podobnih zlorab v prihodnosti. V poročilu so obravnavani tudi odzivi organizacij, ki sodelujejo z Anglikansko cerkvijo.