Vatikanski arheologi so prepričani, da so odkrili pravi grob apostola Pavla v njemu posvečeni baziliki sv. Pavla zunaj obzidja. V preteklih letih so namreč temeljiteje preiskali njegov grob pod oltarjem omenjene rimske cerkve, v katerem naj bi počivali posmrtni ostanki »apostola narodov«. Pri tem so pod antično marmorno ploščo z napisom Pavlo Apostolo Mart (Pavel apostol mučenec) naleteli na rimski sarkofag v velikosti 2,55 metra krat 1,25 metra krat 0,97 metra. Plošča nad njim je debela 0.3 metra. K iskanju tega sarkofaga jih je gotovo nagnilo tudi Kronika samostana sv. Pavla zunaj obzidja, ki govori o njem.

Arheolog Giorgio Filippi je na tiskovni konferenci v ponedeljek, 11. decembra, povedal, da je prepričan, da v sarkofagu resnično počivajo posmrtni ostanki velikega apostola. Povedal je še, da so pri izkopavanjih v letih od 2002 do letošnjega septembra odkrili tudi ostanke Konstantinove bazilike, zgrajene okrog leta 324 nad že konec drugega stoletja zgrajenim malim romarskim svetiščem nad apostolovim grobom na Vii Ostiense. Apostol Pavel je po zgodnjekrščanskem izročilu umrl mučeniške smrti okrog leta 67 v Rimu.

Arheolog je še povedal, da so se sledi za pravim apostolovim posmrtnim počivališčem pozneje izgubile zaradi prezidav, obnov in hudega požara v noči s 15. na 16. julij 1823, ki je skoraj popolnoma uničil baziliko sv. Pavla. Arheologi upajo, da bodo še kaj našli iz časa postavitve prvega pomnika nad grobom sv. Pavla.

Nadduhovnik sedanje bazilike sv. Pavla kardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo je na tiskovni konferenci povedal: »Že dvajset stoletij velja prepričanje, da je grob apostola Pavla tukaj. Noben ni dvomil o tem oziroma temu nasprotoval. Ta sarkofag niso nikdar odprli ali preučili, odkar so ga v letih 1838 do 1840 obdali s cementnim blokom. Lahko bi preiskali njegovo notranjščino, da bi zadovoljili tiste, ki dvomijo, ali so v njem apostolovi posmrtni ostanki. Zato pa potrebujemo dovoljenje,« je dejal kardinal. Papeževo, seveda.