Papežev tiskovni predstavnik pater Federico Lombardi je izrazil upanje, da smrtna kazen, ki je bila izrečena Huseinovemu svetovalcu Tariku Azizu, ne bi bila izvršena, saj bi tako spodbudili spravo in ponovno vzpostavljanje miru na ozemlju Iraka, poročajo pri vatikanskem radiu. Poleg tega je stališče Svetega sedeža do smrtne kazni povsem jasno. Glede morebitnega humanitarnega poseganja v primer je pater Lombardi dejal, da se je Sveti sedež pripravljen vključiti, ne na javni način, marveč prek diplomatskih poti, ki jih ima na razpolago.

Kot je znano, je iraško vrhovno sodišče Aziza, nekdanjega zunanjega ministra, premierjevega naslednika in svetovalca Sadama Huseina, v tem tednu obsodilo na smrt zaradi preganjanja islamskih verskih združenj. Aziz je sicer bil že lansko leto obsojen na petnajstletno zaporno kazen zaradi sodelovanja pri usmrtitvi dvainštiridesetih poslovnežev leta 1992 in na dodatno sedemletno zaporno kazen zaradi sodelovanja pri nasilni deportaciji Kurdov iz severnega Iraka.

Tarik Aziz je bil eden izmed redkih kristjanov znotraj ozkega kroga Sadamovih sodelavcev v pretežno muslimanskem Iraku. Njegova hčerka je za televizijsko mrežo CNN izrazila bojazen, da pritožba na smrtno kazen ne bo preprečila njene izvedbe. Družina takšne obsodbe ni pričakovala.

Aziz se je v letih 1998 in 2003 sestal s tedanjim papežem Janezom Pavlom II.. Med obema obiskoma je svetega očeta prosil za pomoč Iraku, ko so deželi grozile sankcije Združenih narodov in invazija ameriške vojske. Leta 2003 so asiški frančiškani Tarika Aziza povabili v Assisi, kjer je molil pred grobnico sv. Frančiška Asiškega.